{gallery}2015/03/10/03{/gallery} U organizaciji Grada Vukovara i Koordinacije udruga proisteklih iz Domovinskog rata grada Vukovara Dan hrvatskih branitelja Vukovara po prvi puta obilježen je 10. ožujka u spomen na povijesno postrojavanje nenaoružanih odreda za bivšu općinu Vukovar, održano u Bogdanovcima, što je bilo i prvo takvo postrojavanje u Republici Hrvatskoj.
Počast poginulima, ubijenim i nestalim hrvatskim braniteljima odana je polaganjem vijenaca na mjestu masovne grobnice na Ovčari i ispred spomen-obilježja na Memorijalnom groblju žrtava iz Domovinskoga rata. Počast je odao izaslanik predsjednice RH i vrhovne zapovjednice RH Kolinde Grabar Kitarović, savjetnik za branitelje Ante Deur, izaslanik ministra obrane i načelnika Glavnog stožera OS RH, general Siniša Jurković i izaslanik ministra unutarnjih poslova Miroslav Puž, zapovjednici obrane Vukovara i 204. Vukovarske brigade Tomislav Merčep i Branko Borković-Mladi Jastreb, izaslanstvo Vukovarsko-srijemske županije predvođeno županom Božom Galićem, izaslanstvo Grada Vukovara i braniteljskih udruga grada Vukovara predvođeno gradonačelnikom Ivanom Penavom, izaslanstvo „100% za Hrvatsku te izaslanstvo Grada Petrinje.
Nakon polaganja vijenaca molitvu za sve poginule, ubijene i nestale branitelje Vukovara predvodio je fra Ivica Jagodić, gvardijan i župnik župe sv. Filipa i Jakova, koji je potom služio i misu zadušnicu u vukovarskoj crkvi sv. Filipa i Jakova.
Središnji program održan je u Hrvatskom domu Vukovar, gdje je održana svečana akademija posvećena Danu hrvatskih branitelja.
Predsjednik Koordinacije udruga proisteklih iz Domovinskog rata grada Vukovara Franjo Šoljić u pozdravnoj riječi naglasio je kako je 10. ožujak za Dan hrvatskih branitelja Vukovara podržala većina braniteljskih udruga, jer je to dan prvog postrojavanja nenaoružanih odreda u Bogdanovcima i Hrvatskoj, što je i stvarni začetak stvaranja legendarne 204. Vukovarske brigade i obrane od velikosrpske agresije na Vukovar i cijeli prostor bivše Općine Vukovar.
-Mi dragovoljci, branitelji, braniteljice i stradalnici, moramo njegovati i obilježavati sve bitne datume kojima želimo prenositi i očuvati sjećanje, ali isto tako prenositi i istinu o Domovinskom ratu i educirati mlađe naraštaje da se nikad ne zaboravi. Vukovar je bio i ostao ispit naše savjesti i naše odlučnosti, kako 1991. godine kad smo znali braniti i obraniti opstojnost hrvatskog naroda, tako i sada 2015. godine moramo znati biti svoj na svome. Vukovar je vječni spomenik hrvatskoj žrtvi i poziv na dostojanstvo, zahvalnost, ali i slobodu. Vukovar je simbol našeg zavjeta i naše zakletve, da niti jedna agresija neće i ne smije proći – rekao je Franjo Šoljić i završio porukom „I nadasve-Vukovar je Hrvatska!".
Gradonačelnik Vukovara Ivan Penava održao je vrlo emotivan govor tijekom kojeg je često od nazočnih bio prekidan pljeskom i povicima odobravanja.
-Većina braniteljskih udruga u gradu Vukovaru odlučili su da je ovaj datum najprimjereniji za obilježavanje Dana hrvatskih branitelja Vukovara i moram priznati da je do sada taj događaj bio nepravedno zaboravljen. Na današnji dan slavimo i odajemo priznanje svima onima koji su tada imali hrabrosti prihvatiti ideju prvog hrvatskog Predsjednika dr. Franje Tuđmana i odazvati se na postrojavanje nenaoružanih odreda. Stotine, tisuće ljudi bili su spremni nositi „glavu u torbi", ne vodeći računa o ničem drugom osim o obrani doma i svoje domovine, dok su mnogi čekali i mjerili kako će se stvari razvijati i završiti – naglasio je vukovarski gradonačelnik i ukazao na potrebu novog jedinstva i zajedništva koje se rastače kroz istupe pojedinaca, nekih skupina i medija.
Gradonačelnik Ivan Penava naglasio je nezadovoljstvo stanjem i zastupljenosti Vukovara na razini Vukovarsko-srijemske županije i države Hrvatske, upitavši sebe i sve ostale - je li to što danas ima Vukovar, to što su istinski junaci obrane i stvaranja Republike Hrvatske zaslužili? – Grad Vukovar teško živi. Domovinski rat nas je prepolovio, umjesto 46.000 stanovnika, danas u Vukovaru imamo nešto više od 20.000 stanovnika. Tko je za to odgovarao? Dobio sam sa svojim mladim suradnicima povjerenje, preuzeli sam upravljanje ovim ponosnim gradom, podvlačimo crtu i idemo uzeti što je naše – rekao je gradonačelnik Penava.
Prvi zapovjednik obrane Vukovara Tomislav Merčep podsjetio je na povijesne dane u stvaranju obrane Vukovara i Hrvatske, spomenuvši se poimence mnogih hrabrih ljudi kojih danas više nema među živima, a iz dana u dan sve se više zaboravljaju.
Skupu su se zatim pozdravnom riječju obratili Branko Borković-Mladi Jastreb, zapovjednik 204. Vukovarske brigade, Miroslav Puž, izaslanik ministra unutarnjih poslova, župan vukovarsko-srijemski Božo Galić, izaslanik ministra obrane i načelnika Glavnog stožera OS RH general Siniša Jurković i izaslanik Predsjednice RH i vrhovne zapovjednice OS RH Ante Deur.
U programu su nastupili dječji pjevački zbor „Vukovarski golubići", učenice OŠ Mitnica i Branko Čulić-Vukovarac.
Nakon svečane akademije program je nastavljen prigodnim druženjem branitelja, članova obitlji poginulih i nestalih branitelja i ostalih sudionika na zajedničkom ručku na Trgu Republike Hrvatske.
Program završava u večernjim satima koncertom tamburaškog sastava „Sinovi ravnice" i nastupima Branka Čulića-Vukovarca i članova KUD-a „Seljačka sloga" Bogdanovci.